Ingrid Gotvassli

- Ikke ha forventninger. Jeg sier ikke at du ikke skal drømme litt om hvordan du har lyst til at det skal bli, men vær realistisk. Sjangsen er veldig liten for at du kommer til et hus til $45678765676 med alt du kan tenke deg, ved kysten i California. Selv om det sikkert er veldig fristende å google deg ihjel med informasjon om din nye by, skole og vertsfamile, er det ikke sikkert det inntrykket du får fra google,Myspace og Facebook stemmer med virkeligheten.

- Ikke planlegg året ditt i detaljer. Ikke tenk på hvilke venner du skal "lete" etter og hvordan du skal bli kjent med personer du ser på Myspace.

- Ikke bli skuffet eller redd hvis du ikke har bestevenner den første dagen. Venner kan være vanskelig i starten, men ikke mist motet! Jeg følte meg veldig alene de første ukene, men venner kommer etterhvert. De fleste har sin egen gjeng og noen ganger kan det være vanskelig å komme inn i en gjeng som har vært venner siden de gikk på barneskolen. Men smil og vær hyggelig mot alle. Hun stille jenta i historieklassen kan være verdens morsomste!

- Du er kanskje spennende i begynnelsen siden du er norsk og ny på skolen, men dette går fort over. Utnytt det i begynnelsen for å ta kontakt med nye mennersker, men ikke forvent at du får spesialbehandling (selv om jeg fikk veldig mye spesialbehandling).

- Ikke snakk for mye om Norge. De synes kanskje det er spennende å høre om Norge i begynnelsen, men etterhvert blir dette bare oppfattet som frekt og selvsentrert. 

- Vær åpen for nye ting. Du har kanskje spilt fotball i 8 år, men hva med å prøve en ny sport du aldri sansynligvis kommer til å få sjangsen til å spille igjen? Prøv også å være med på aktivitetene vertsfamilien din er med på. Hvis du ikke liker det, er det bare å si ifra! Det skader ikke å prøve. 

- Du kommer mest sansynlig til å legge på deg. Jeg har lagt på meg 5 kilo i løpet av året og jeg orker ikke å tenke på hvor mye det kunne ha vært hvis jeg ikke hadde spilt fotball...

- Meld deg inn i en klubb eller bli med på en sport. Det er ikke så nøye om du ikke er så god, men du møter så mange utrolige mennesker og det å være med på en sport i Usa gjør deg kul!

- Når du kommer hjem til Norge er alt nytt og spennende igjen. Etter 2 uker er alt som det engang var. 

- Ikke prat om Usa hele tiden, selv om det er vanskelig. Folk blir veldig fort lei av å høre om ting som de ikke har noe forhold til. Snakk heller med andre utvekslingsstudenter eller folk som virkelig ber deg fortelle hele tiden. 

- Ikke begynn hver settning med: "Da jeg bodde i Usa...", "I Usa....." 

- Alltid kall foreldrene til vennene dine med Mr. *etternavn* eller Mrs.*etternavn* før de sier at du kan kalle de noe annet. Dette er for å vise respekt. 

- Si Yes/No Ma'am og Yes/No Sir.

- Banning er ikke akkseptert i de fleste samfunn (spesielt i Sør-statene) og blir sett veldig ned på.

- Ikke bli overrasket om ikke venne dine får lov til å bli med på enkelte ting, ikke får gå med neon typer klær, ikke får bruke sminke, har rare regler og er ofte grounded. Foreldre kontrolerer ofte amerikanske-ungdommers liv!

- Lag en blogg, hjemmeside eller bare en plass å få ut tankene dine! Det hjelper veldig og du slipper å svare på de samme spørsmålene i 651 mailer hjemmefra.

Jeg håper dette kan hjelpe dere fremtidige utvekslingsstudenter! Jeg skal ikke si som mange andre sier, "Hvis du er i tvil, reis!!!!11", jeg mener dette er en stor avgjørelse å ta som ikke burde hastes. Tenk deg godt om og tenk deg til situasjoner som du kan komme opp i. Et utvekslingsår passer ikke for alle!

Ja, de fleste firmaer reklamere med "Ditt livs beste år! ", "Du blir som en del av familien" og "Opplev den amerikanske drømmen!" 

Hva om du ikke blir en del av familien?

Hva om det ikke blir det beste året i ditt liv?

Hva om dette ikke er det rette for deg?